Quels Saints fêtons nous le 03 Février
Ce jour, le 3 février, nous faisons mémoire de :
- Saint Blaise, Évêque de Sébaste et Martyr
- Saint Anschaire (Oscar) Évêque de Hambourg et de Brême
Saint Blaise, Évêque de Sébaste et Martyr
Evêque et médecin
La tradition veut que Blaise soit originaire de Sébaste, en Arménie, où il passa sa jeunesse en se consacrant en particulier aux études de médecine. Devenu Évêque, il s’employa aux soins des maladies physiques et spirituelles des gens, en accomplissant, selon la tradition, même des guérisons prodigieuses. En ces années-là les conditions de vie pour les chrétiens fidèles s’aggravèrent à cause des conflits entre l’empereur d’Orient, Licinius et celui d’Occident, Constantin, qui aboutirent à de nouvelles persécutions. Blaise, pour échapper aux violences, se réfugia dans une caverne du Mont Argée, en vivant dans la solitude et la prière, en guidant aussi depuis la caverne, son Eglise au moyen des messages envoyés en secret.
Le miracle de la gorge
En fin de compte, Blaise fut découvert; il est arrêté par la garde du gouverneur Agricola et conduit au tribunal. Sur la route il rencontra une mère désespérée avec son petit enfant dans les bras; le bébé suffoquait à cause d’une épine ou d’une arête de poisson coincée dans la gorge. L’évêque le bénit et ce dernier fut guéri à l’instant. Mais cela ne suffit pas à lui épargné le Martyre après d’atroces tortures qui ne réussirent pas à l’ébranler.
Le naufrage des reliques
Après sa mort, Blaise fut enseveli dans la cathédrale de Sébaste, mais en 723, une partie de ses restes est transférée à Rome. Durant le voyage une tempête imprévue fait arrêter les reliques à Marathee, sur la côte de l’actuelle Basilicate, localité italienne qui, en effet, encore aujourd’hui, réserve e à saint Blaise une grande dévotion.
Le culte de saint Blaise
Blaise est un de ces Saints dont la renommée a atteint de nombreux endroits et c’est pour cela qu’il est vénéré un peu partout. Le miracle de la gorge qu’il accomplit sur l’enfant est encore évoqué chaque 3 février avec une liturgie particulière au cours de laquelle on bénit la gorge des fidèles avec deux cierges croisées devant la gorge elle-même.
Saint Anschaire (Oscar) Évêque de Hambourg et de Brême
La mission dans le grand Nord
En 826 Oscar part pour le Danemark avec le nouveau roi Harald, à peine baptisé, mais à peine un an après le souverain est contraint d’abandonner le trône. Oscar suivra donc le moine Vittmar dans sa mission en Suède où le roi local est tolérant à l’égard de la prédication du christianisme, considéré comme religion des étrangers et suivie en majorité par les prisonniers de guerre. Les résultats sont tellement bons que le nouvel empereur Louis le Pieux encourage la naissance en ces territoires d’une nouvelle structure ecclésiastique qui cependant aura pour siège Hambourg, au-delà de la mer. Oscar devient donc Evêque.
La semence de l’évangélisation
Quand meurt Louis, l’empire commence à se fragmenter aussi à cause des incursions de peuples comme les Normands qui en ces années dévastent les territoires de l’Europe du Nord. L’ondée viking gagne Hambourg, si bien que Oscar est contraint à se réfugier à Brême où, comme Évêque, il passera les dernières années de sa vie en travaillant, selon certaines sources, à l’œuvre d’une Biblia pauperum, dont des fragments sont encore aujourd’hui conservés dans la cathédrale de la ville. Il meurt en 865, sans avoir vu la réalisation de son rêve d’une profonde évangélisation du Nord Europe, mais avec la joie d’avoir jeté la première semence d’annonce chrétienne en ces territoires.